Toyota ซึ่งปัจจุบันครองส่วนแบ่งตลาดรถยนต์ใหม่ในประเทศไทยถึง 34% กำลังเตรียมทดลองใช้รถกระบะไฟฟ้าทำเป็นรถสองแถว เพื่อวิ่งให้บริการเป็นรถขนส่งสาธารณะในเขตเมืองพัทยาช่วงต้นปี 2024 ภายใต้โครงการพัฒนาเมืองต้นแบบที่ยั่งยืนปราศจากมลภาวะ
Pras Ganesh รองประธานบริหารของ Toyota Daihatsu Engineering & Manufacturing ยืนยันกับสำนักข่าว Reuters ว่า “วิศวกรของบริษัทกำลังทำงานเพื่อปรับใช้รถกระบะไฟฟ้าของ Toyota ให้เข้ากับสภาพท้องถิ่น”
Ganesh กว่าเสริมว่า “Toyota จะทดลองรถกระบะไฟฟ้าขนาดเล็กในเมืองพัทยาตั้งแต่ต้นปี 2024 โดยใช้เป็นรถแท็กซี่ซึ่งจะมีเบาะนั่งติดตั้งอยู่บนท้ายกระบะ หรือที่คนไทยเรียกกันว่า ‘รถสองแถว'”
แม้ว่า Ganesh จะไม่ได้เปิดเผยว่าเป็นรถกระบะไฟฟ้ารุ่นใดที่จะใช้ทดลองวิ่งในเมืองพัทยา แต่มีความเป็นไปได้อย่างน้อย 2 ประการคือหนึ่ง Hilux Revo BEV ที่เปิดตัวในประเทศไทยเมื่อปลายปีที่แล้ว และสอง Hilux Champ (IMV 0) ที่มีคิวเปิดตัวในประเทศไทยวันที่ 27 พฤศจิยายนนี้