สาเหตุที่แท้จริงที่รถดับเพลิงเป็นสีแดงยังคงปกคลุมไปด้วยความลึกลับ อย่างไรก็ตามมีทฤษฎีอยู่ 2-3 ทฤษฎีที่พอจะบอกได้ว่าทำไมรถดับเพลิงถึงต้องเป็นสีแดง
เริ่มจากทฤษฎีอาสาสมัคร – แผนกดับเพลิงที่เก่าแก่ที่สุดเกิดขึ้นจากอาสาสมัครที่ไม่ได้รับค่าจ้าง อาสาสมัครเหล่านี้ไม่มีเงินมากนักและสีแดงก็เป็นสีที่ถูกที่สุด ดังนั้นพวกเขาจึงเลือกใช้สีแดงที่มีราคาไม่แพงมาสีทารถดับเพลิง
การแข่งขัน – ทฤษฎีการแข่งขันต้องย้อนกลับไปในช่วงเวลาที่แผนกดับเพลิงมีพนักงานเป็นอาสาสมัคร ในตอนนั้นมีการแข่งขันมากมายระหว่างแผนกในเมืองต่างๆ สีแดงจัดว่าเป็นสีที่ต้องการเพราะมันแสดงออกถึงความเข้มแข็ง มองหาได้ง่าย และแผนกต่างๆ ก็ต้องการให้รถของพวกเขาโดดเด่นเหนือคนอื่น ซึ่งเป็นที่มาของความภาคภูมิใจ
นอกจากนี้ในช่วงต้นทศวรรษที่ 1900 รถยนต์ส่วนใหญ่ที่นำเสนอโดย Ford เป็นสีดำ ดังนั้นจึงไม่มีสีใดดึงดูดสายตาและเหมาะสมเท่าสีแดงอีกแล้ว
ทฤษฎีทางจิตวิทยา – ทุกคนต่างเข้าใจว่าสีแดงคือสีแห่งภาวะฉุกเฉินหรืออันตราย ถังดับเพลิง หัวดับเพลิง ป้ายหยุด และไฟจราจร ทั้งหมดนี้ต่างก็เป็นสีแดง นอกจากนี้สีแดงยังสามารถเพิ่มอัตราการเต้นของหัวใจ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ว่าทำไมรถดับเพลิงจึงทาสีที่ทำให้เรารู้สึกตื่นตัวในทางจิตวิทยา
ทุกวันนี้สีแดงยังคงเป็นสีที่ได้รับความนิยมมากที่สุดสำหรับรถดับเพลิงและยานพาหนะฉุกเฉินอื่นๆ อย่างไรก็ตามหากคุณเห็นรถดับเพลิงที่มีสีขาว สีเหลือง สีฟ้า สีส้ม สีเขียว หรือสีดำก็ไม่ถือว่าเป็นเรื่องแปลกอะไรสำหรับสมัยนี้