จีนเปิดตัวรถไฟ Maglev (แม็กเลฟ) คันใหม่ที่สามารถทำความเร็วได้สูงถึง 600 กม.ต่อชม. (373 ไมล์ต่อชั่วโมง) จนได้รับการขนานนามว่าเป็นรูปแบบการขนส่งภาคพื้นดินที่เร็วที่สุดในโลกตอนนี้
The world’s first 600km/h high-speed maglev train made public debut in Qingdao ystd! Its system is self-developed by #China and is a cutting-edge scientific & technological achievement in rail transit worldwide! pic.twitter.com/sSQOZm4lbO
— Ambassador Deng Xijun (@China2ASEAN) July 20, 2021
สำนักข่าว CNN รายงานว่า “Maglev” เป็นตัวย่อของ “การลอยตัวด้วยแม่เหล็ก” รถไฟจะเคลื่อนที่โดยการ “ลอย” เหนือรางด้วยแรงแม่เหล็กไฟฟ้า ซึ่งช่วยลดแรงเสียดทานและทำให้เกิดความเร็วสูง นอกจากนี้ยังมีข้อดีคือช่วยลดการปล่อยมลพิษทางเสียงในระดับที่ต่ำกว่า และต้องการการบำรุงรักษาน้อยกว่ารถไฟความเร็วสูงทั่วไปด้วย
แม้ว่าจีนจะให้บริการรถไฟ Maglev มาเกือบสองทศวรรษแล้ว แต่ในปัจจุบันรางของ Maglev ยังคงมีเพียงเส้นทางเดียวที่ใช้วิ่งในเชิงพาณิชย์ระหว่างสนามบินผู่ตงของเซี่ยงไฮ้ และสถานี Longyand Road ที่อยู่ห่างออกไป 30 กม. ในระยะทางดังกล่าวรถไฟสามารถวิ่งด้วยความเร็ว 430 กม.ต่อชม. และใช้เวลาเพียง 7 นาทีครึ่งเท่านั้น
อย่างไรก็ตามหากเส้นทางรถไฟ Maglev ถูกสร้างขึ้นระหว่างกรุงปักกิ่งและเซี่ยงไฮ้ ซึ่งมีระยะห่างประมาณ 1,000 กม. รถไฟขบวนใหม่นี้จะใช้เวลาเดินทางเพียง 2 ชั่วโมงครึ่งเท่านั้น เรียกได้ว่าเร็วกว่ารถไฟความเร็วสูงในปัจจุบันมาก ซึ่งต้องเวลาถึง 5 ชั่วโมงครึ่งเลยทีเดียว