ถึงแม้ว่าในปัจจุบันชื่อของ Toyota Starlet รถยนต์แฮชแบ็คขนาดกระทัดรัดจากค่ายสามห่วงจะเลือนหายไปจากประเทศไทย เนื่องจากในสมัยก่อนรถยนต์รุ่นนี้เคยจำหน่ายในประเทศไทย ก่อนยุติการทำตลาดในไทยไปเมื่อราวๆ 30 ปีก่อน แต่ใครจะเชื่อว่า Toyota ได้นำชื่อนี้กลับมาใช้ในรถแข่ง WRC คันใหม่ โดยใช้ชื่อว่า Toyota GR Starlet
โดย Project ในครั้งนี้เกิดขึ้นโดย Toyota Gazoo Racing Sound Africa ซึ่ง GR Starlet คันนี้มีพื้นฐานมาจาก Toyota Glanza (ในบางประเทศเช่นอินเดีย จะขายในชื่อ Starlet) รถแอชแบ็ค 5 ประตูขนาดเล็กที่เน้นทำตลาดในประเทศอินเดีย และอินโดนีเซีย โดยพวกเขาได้ปรับแต่งตัวรถเพื่อสมรรถนะที่ดีที่สุดสำหรับการแข่งขัน WRC (World Rally Champoinship) ด้วยการเสริมบังโคลนหน้าและหลังพร้อมโป่งขนาดใหญ่ , ฝากระโปรงหน้าที่มีช่องระบายอากาศ , สกู๊ปบนหลังคา และสปอยเลอร์หลังขนาดใหญ่ และแน่นอนว่าอุปกรณ์อำนวยความสะดวกในห้องโดยสารถูกรื้อออกทั้งหมด
เครื่องยนต์ในรถคันนี้ เป็นเครื่องยนต์เบนซินแบบ 4 สูบเรียง ขนาดความจุ 2.0 ลิตร พ่วงด้วยเทอร์โบชาร์จ พร้อมกล่อง ECU จาก Motec โดยทาง Toyota ไม่ได้เปิดเผยสเปคของเครื่องยนต์แต่อย่างใด แต่คาดการว่าเครื่องยนต์ตัวนี้อาจมีกำลังมากถึง 300 แรงม้า ส่งกำลังผ่านเกียร์แบบกึ่งอัตโนมัติ Sequential ขับเคลื่อน 4 ล้อ AWD
สำหรับ GR Starlet ได้เปิดตัวครั้งแรกในการแข่งที่ Cape Overberg Rally ในแอฟริกาใต้ โดยมันถูกขับโดย Guy Botterill อดีตแชมป์ South African National Rally และ Simon Vacy-Lyle (Co-Driver) ซึ่งมีขึ้นในวันที่ 21-22 พฤษภาคมที่ผ่านมา
ขอบคุณข้อมูลและรูปภาพจาก : carscoops.com / instagram.com/tgrsouthafrica