Cummins ได้เปิดตัวเครื่องยนต์รุ่นใหม่สำหรับการใช้งานทางทหารคือเครื่องยนต์ Advanced Combat Engine (ACE) ขนาด 14.3 ลิตร ซึ่งสามารถผลิตกำลังได้ถึง 1,000 แรงม้า เครื่องยนต์นี้ถูกออกแบบมาสำหรับยานพาหนะทหาร เช่น รถถัง โดยมีการนำเทคโนโลยีที่ล้ำสมัยมาประยุกต์ใช้เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการทำงานในสภาวะที่ยากลำบาก
คุณสมบัติเด่นของเครื่องยนต์ ACE
-
การออกแบบเครื่องยนต์แบบ Flat-Four พร้อมลูกสูบ 8 ลูก
เครื่องยนต์ ACE ใช้การออกแบบเครื่องยนต์แบบลูกสูบคู่ (opposed-piston) โดยมีลูกสูบหันเข้าหากันที่แต่ละฝั่งและมีกลไกการขับเคลื่อนที่แยกออกเป็นสองชุด โดยการออกแบบนี้ทำให้เกิดการบีบอัดที่สูงเมื่อทั้งสองลูกสูบมาพบกันที่จุดบนสุด (TDC) ทำให้เครื่องยนต์สามารถผลิตพลังงานได้มากขึ้น -
การทำงานแบบ Two-Cycle และไม่มีระบบวาล์ว
เครื่องยนต์นี้ทำงานในลักษณะสองจังหวะ (two-cycle) โดยไม่ต้องการระบบวาล์วแบบดั้งเดิมแทนที่การเข้ามาและออกของอากาศจะถูกควบคุมโดยช่องที่เปิดขึ้นโดยการเคลื่อนที่ของลูกสูบ ซึ่งทำให้กลไกของเครื่องยนต์ง่ายขึ้นและเพิ่มประสิทธิภาพ -
เทอร์โบคู่เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพ
เครื่องยนต์ ACE ใช้เทอร์โบชาร์จเจอร์ Holset HE500 แบบเปลี่ยนรูปทรงอัตโนมัติสองตัวเพื่อเพิ่มกำลัง โดยเครื่องยนต์มีขนาด 14.3 ลิตร (873 ลูกบาศก์นิ้ว) และสามารถผลิตกำลังได้ถึง 1,000 แรงม้าที่ 2,600 รอบ/นาที ซึ่งช่วยให้ได้กำลังสูงพร้อมทั้งรักษาประสิทธิภาพการใช้น้ำมัน -
ออกแบบให้กระทัดรัดและมีประสิทธิภาพสำหรับการใช้งานทางทหาร
เครื่องยนต์ ACE ถูกออกแบบให้สามารถติดตั้งในห้องเครื่องที่แคบของยานพาหนะทางทหาร เช่น รถถัง M88 โดยใช้การออกแบบที่เป็นลูกสูบคู่ช่วยลดขนาดเครื่องยนต์และเพิ่มการถ่ายเทความร้อน รวมถึงการประหยัดน้ำมัน โดยเครื่องยนต์นี้ลดการใช้น้ำมันลง 13% และเพิ่มความหนาแน่นของพลังงานขึ้น 50% เมื่อเทียบกับเครื่องยนต์ทั่วไป นอกจากนี้ยังลดการปล่อยความร้อนลง 21% ซึ่งทำให้เครื่องยนต์มีลายเซ็นความร้อนที่ต่ำและยากต่อการตรวจจับจากศัตรู -
การออกแบบที่โมดูลาร์เพื่อความยืดหยุ่น
การออกแบบที่สามารถปรับขนาดได้ทำให้ ACE สามารถนำไปใช้ในหลายๆ ด้านได้ เครื่องยนต์ที่มีขนาดใหญ่กว่า 21.5 ลิตรและขนาดเล็กกว่า 10.6 ลิตรก็ได้รับการพิจารณาสำหรับการใช้งานทางทหารและเชิงพาณิชย์ เช่น รถบรรทุกขนาดใหญ่
การใช้งานและการพัฒนาในอนาคต
แม้ว่าเครื่องยนต์ ACE จะถูกพัฒนามาสำหรับยานพาหนะทหาร แต่ยังมีความเป็นไปได้ที่จะนำมาใช้ในภาคอุตสาหกรรมเชิงพาณิชย์ โดยอาจนำไปใช้ในรถบรรทุกหนักเพื่อให้ได้พลังงานที่ดีขึ้น ประสิทธิภาพสูงขึ้น และความทนทานที่เหนือกว่าเครื่องยนต์ในปัจจุบัน
สรุป
เครื่องยนต์ Advanced Combat Engine ของ Cummins เป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในวงการออกแบบเครื่องยนต์ทางทหาร โดยมีการใช้การออกแบบที่ไม่เหมือนใครเพื่อเพิ่มพลังงาน ประสิทธิภาพ และความสามารถในการหลบเลี่ยงการตรวจจับจากศัตรู ซึ่งเป็นตัวอย่างของนวัตกรรมในเทคโนโลยีทางทหารที่อาจมีผลต่ออุตสาหกรรมการพาณิชย์ในอนาคต
แหล่งที่มา : thedrive