ในโลกยนตรกรรมที่เต็มไปด้วยเทคโนโลยีและนวัตกรรมมากมาย มีเพียงไม่กี่อย่างที่ฝังรากลึกในจิตวิญญาณของคนรักรถจนกลายเป็นตำนาน ระบบ VTEC ของฮอนด้าถือเป็นหนึ่งในนั้น เสียงคำรามดังสนั่นหวานหูประกอบกับพละกำลังอันเหนือชั้นของมันได้จารึกลงในความทรงจำของคนรักความเร็วทั่วโลกมาอย่างยาวนาน
ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา ฮอนด้ามุ่งมั่นที่จะพัฒนาเทคโนโลยีสำหรับเครื่องยนต์แบบธรรมดาให้ทรงประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น หนึ่งในความสำเร็จครั้งสำคัญของพวกเขาคือการนำเสนอระบบ CVCC (Compound Vortex Controlled Combustion) ในปี 1974 ซึ่งเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญท่ามกลางวิกฤตน้ำมันของโอเปก ระบบนี้ใช้ห้องเผาไหม้แบบคอมพาวน์เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการเผาไหม้ โดยไม่ต้องพึ่งตัวเร่งปฏิกิริยาคาตาลิสต์
ในช่วงทศวรรษ 1980 เมื่อระบบเทอร์โบชาร์จกำลังแพร่หลายมากขึ้น ฮอนด้าตระหนักถึงความจำเป็นในการพัฒนาเครื่องยนต์แบบธรรมดาให้มีสมรรถนะสูงเทียบเท่ากับระบบเทอร์โบ แต่ยังคงข้อดีในเรื่องการตอบสนองที่ดีและการควบคุมที่คาดเดาได้ นั่นจึงนำไปสู่การค้นพบระบบ VTEC ในปี 1989
หัวใจสำคัญของระบบ VTEC อยู่ที่การใช้แคมชาฟท์สองชุด แคมชาฟท์ชุดแรกมีรูปร่างของคามที่ไม่รุนแรงมากนัก ใช้สำหรับการขับขี่ทั่วไปในรอบต่ำถึงปานกลาง ในขณะที่แคมชาฟท์ชุดที่สองมีรูปร่างคามที่รุนแรงกว่า เมื่อรอบเครื่องยนต์สูงถึงจุดที่กำหนด โซลินอยด์ไฟฟ้าจะปล่อยน้ำมันเข้าสู่ช่องทางเฉพาะ ทำให้คามชุดที่สองสามารถควบคุมการเปิด-ปิดวาล์วได้อย่างเต็มที่ ส่งผลให้ได้อัตราการไหลเวียนของอากาศและพลังงานในระดับสูงสุด
เมื่อรอบเครื่องยนต์ลดลง โซลินอยด์จะปิดช่องทางน้ำมัน ทำให้แคมชาฟท์ชุดที่สองหยุดทำงาน เครื่องยนต์จึงกลับมาทำงานด้วยแคมชาฟท์ชุดแรกอีกครั้ง ระบบนี้ช่วยให้เครื่องยนต์มีประสิทธิภาพการทำงานที่ดีในทุกสถานการณ์ ไม่ว่าจะเป็นการขับขี่ธรรมดาหรือการบิดเครื่องยนต์สุดพิกัด
การผสานเทคโนโลยีเพิ่มเติม
นอกจากระบบ VTEC แล้ว ฮอนด้ายังได้นำเสนอเทคโนโลยีอื่นๆ เพื่อควบคุมการทำงานของเครื่องยนต์ให้มีประสิทธิภาพสูงสุด อาทิ
– ระบบ i-VTEC ที่ผสานการปรับเปลี่ยนเวลาการเปิด-ปิดวาล์วอย่างต่อเนื่อง
– ระบบ VTEC บนแคมชาฟท์ท่อไอเสีย ช่วยลดปัญหาเทอร์โบแลกและเพิ่มการตอบสนองในรอบต่ำ
อนาคตของเทคโนโลยีเครื่องยนต์ธรรมดา
แม้ว่าในปัจจุบันอุตสาหกรรมรถยนต์จะให้ความสำคัญกับเทคโนโลยีเทอร์โบชาร์จมากขึ้น แต่ฮอนด้ายังคงยืนหยัดกับการพัฒนาเครื่องยนต์แบบธรรมดา โดยระบบ VTEC ถือเป็นหัวใจสำคัญที่ยังคงได้รับการปรับปรุงและต่อยอดอย่างไม่หยุดยั้ง เพราะไม่ว่าจะผ่านไปนานเท่าใด เสียงคำรามดังกึกก้องจากเครื่องยนต์ที่บิดสุดพิกัดจะยังคงเป็นบทเพลงที่หล่อหลอมจิตวิญญาณของคนรักความเร็วตลอดไป
ระบบ VTEC ของฮอนด้าเป็นหนึ่งในนวัตกรรมยนตรกรรมที่โดดเด่นและได้รับการยกย่องมากที่สุดในประวัติศาสตร์ ด้วยความสามารถในการควบคุมการทำงานของเครื่องยนต์แบบธรรมดาให้มีสมรรถนะสูงสุดได้อย่างลงตัว จึงไม่น่าแปลกใจที่มันจะฝังรากลึกในใจของสาวกรถยนต์ทั่วโลกมานานนับศตวรรษ
Cr.motor1